Intel'in önce Core 2 Duo "Conroe" işlemciler ile masa üstü bilgisayarlarda performans liderliğini geri alması, daha sonra çıkardığı Mobil Core 2 Duo (Merom) işlemciler ile diz üstü piyasasındaki liderliğini pekiştirmesi, sunucu pazarı için Clovertown gibi işlemcileri duyurması ve son olarakta bu ayın sonuna doğru 4 çekirdekli işlemcilerini piyasaya sürmeye hazırlanırken herkes AMD'nin neden sessiz kaldığını, hatta bunu fırtına öncesi sessizlik mi yoksa bir çaresizlik mi olduğunu düşünmeye başlarken firma tarafından da artık elle tututlur somut gelişmeler gelmeye başladı.
Uzun süredir AMD'nin K8L (Barselona) mimarisi hakkında çok şey söylendi çok şey yazıldı. Fakat son gelen bilgilere göre AMD 2007 yılının 3.çeyreğinde 4 çekirdekli Athlon64 işlemcilerini piyasaya sürmeye hazırlanıyor. Şuan kod adı Altair olan K8L mimarisine dayalı firmanın ilk 4 çekirdekli işlemcisi için AMD'nin oldukça iddialı olduğu söylenmekte. Bu yılın sonuna doğru şuan satılmakta olan çift çekirdekli X2 işlemcilerini 65nm üretim teknolojisi ile yeniden pazara sürecek olan firma, doğal olarak 4 çekirdekli işlemcilerini de 65nm üretim teknolojisi ile üretecek. AMD'nin yeni 4 çekirdekli (Quad-Core) işlemcileri önümüzdeki ay çıkacka olan Intel'in 4 çekirdekli işlemcileri gibi temelde 2 farklı gruba ayrılması bekleniyor. Intel 4 çekirdekli işlemcilerini Core 2 Duo Extreme ve Core 2 Quadro olarak 2 sınıfa ayırırken AMD 4 çekirdekli Altair işlemcilerini Altair ve Altair FX olmak üzere iki sınıfa ayıracak. Tabii isminden de anlaşıldığı gibi serinin üst sınıfını Altair FX modelleri oluşturacak. İki grup arasında gelen bilgilere göre 2 fark bulunuyor. Bunlardan ilki soket tipleri. Altair FX işlemcileri soket F (1207) formunda olacakken Altair işlemcilerin soket940 (AM2) formunda olacak. Tabii bu noktada geriye doğru bir uyum da söz konusu olabilir. İkinci ve belki de en önemli fark Altair FX işlemciler AMD'nin 4x4 ve Simetrix Çoklu İşlemci teknolojisini destekleyecekler. Bu sayede Intele nazaran AMD 4 çekridekli işlemcileri ile birlikte masa üstü pazara ikinci işlemci kullanım seçeneğini de sunacak ki toplamda elde edilecek 8 çekirdek oldukça cazip görünüyor. Her ne kadar 2. işlemci kullanımı maliyetleri yükseltse bile AMD'nin özellikle Core 2 Duo "Conroe" işlemciler karşısında cevapsız kalması ayrıca Intel'in 4 çekirdekli işlemcilerine göre daha geç çıkması sebebi ile pazar payını daha etkin bir şekilde arttırabilmek amacıyla 4 çekirdekli işlemci fiyatlarını Intele göre daha alınabilir bir seviyede tutabilecek olması da sektör içinde konuşulanlar arasında.
Resim HKEPC sitesinden alınmıştır.
AMD'nin 4 çekirdekli Altair işlemcileri hakkında gelen diğer bilgilere göre Altair ve Altair FX işlemcilerinin saat hızlarının 2,7 ve 2,9 GHz aralığında olması bekleniyor. İşlemciler de yer alan her çekirdek 512Kb L2 ön belleğe sahip olacaklar yani toplamda Altair ve Altair FX işlemcilrede 2MB L2 ön bellek bulunacak. Tabii işlemcilerde yer alacak 2MB büyüklüğündeki paylaşımlı L3 belleği de unutmamak gerek. Intel'in 4 çekirdekli işlemcilerinde yer alan 1333MHz'lik fsb hızına karşı AMD Altair ve Altair FX'de HyperTransport 3.0 desteği ile 4GHz'lik bus hızları gelmekte. Ayrıca Altair ve Altair FX işlemcilerin 125 watt'lık güç tüketimine sahip olmaları bekleniyor.
Watt başına performans oranın ve her döngüde gerçekleşen işlemci hacminin oldukça geliştirildiği söylenen işlemciler hakkında geriye uyum konusunda bazı bilgiler var. Öncelikle AMD'nin AM3+ soket yapısını DDR3 belleklerin oturmasını beklemek istemesi sebebiyle 2008 yılına kadar ertelediği söyleniyor. Fakat firma boş durmayıp yeni 4 çekirdekli işlemcileri için şuanki AM2 yapsının güncellenmiş bir versiyonu olan AM2+'ı da çıkaracak kısa bir süre sonra firma. AM2+'ın AM2'den en büyük farkı HyperTransport 3 desteği ile gelecek olması. K8 ve K8L mimarilerini destekleyen AM2+'ın da 4 çekirdekli işlemcileri gibi 2007'nin 3.çeyreğinde çıkması planlanıyor.
Ayrıca Altair işlemciler basit bir bios güncellemesi ile AM2 anakartlar ile de kullanılabilcekler. Tabii burda dikkat edilmesi gereken unsur şuan satılmakta olan AM2 anakartlar ile kullanılacak Altair işlemciler için HT 2GHz olacak. Altair ve Altair FX işlemcilerin çıktıkları çeyrek içinde AMD'nin toplam satışlarının %10'nunu 2007 yılının son çeyreğinde ise firmanın toplam satışlarının %20'sini oluşturması bekleniyor.
AMD'nin 4 çekirdekli işlemcileri Altair ve Altiar FX işlemcilerinin çıkmasına paralel olarak Intel'in de 45nm üretim teknolojisi ile ürettiği 4 çekirdekli Yorksfiled işlemcileri gün yüzüne çıkarması bekleniyor. Intel 4 çekirdekli işlemcilerinde 2 çeirdekli Core 2 Duo "Conroe" işlemcilere göre en az %67 performans farkı olacağını iddia ederken AMD bu konuda %40'a yakın performans farkı olduğunu belirtiyor. Tabii firmalar değişik idialarda bulunabilirler ama en kesin verileri işlemciler çktıktan ve testleri yapıldıktan sonra görebileceğiz. Kısacası özellikle 2007'nin 2. yarısı 4 çekirdekli işlemcilerin kıyasıya rekabeti ile geçecek.